Jeder Transistorhersteller in den USA wendet eine in geringfügigen Punkten unterschiedliche Technologie an und stellte zumindest bis vor kurzem „seine“ Typen her. Darum gibt es außerordentlich viele Transistortypen in den USA, die nicht alle gleich bedeutsam sind. Die Mehrzahl ist nach einem einheitlichen Schlüssel gekennzeichnet. Die Bezeichnung eines Halbleiterbauelements besteht bei Anwendung dieses Schlüssels aus
Beispiel
2 N 257 ist ein Transistor der 257ste Typ, der registriert wurde.Über Aufbau und Verwendung des Transistors sagt die Bezeichnung nichts aus.Außer dieser von fast allen großen Transistorherstellern in den USA angenommenen Bezeichnungweise gibt es noch einige wenige Außenseiter. Raytheon z.B. kennzeichnet seine Transistoren mit „CK“ und einer Zahl, die die Folgenummer angibt, Western Electric kennzeichnet einige ihrer Transistoren mit „WE“ und der Folgenummer usw.